As galhas produzem uma deformação no tecido da planta causada
pela ação desses organismos denominados galhadores. A fêmea bota seus ovos
sobre a planta, algum tempo depois, nascem às larvas e a partir de então, tem
início o processo de formação das galhas. A larva do inseto procura alguma região da planta
onde poderá se desenvolver que geralmente é o meristema, um tecido da planta
que pode crescer. Para se alimentar do amido presente na planta, a larva lança
uma enzima que serve para estimular as células da planta a se multiplicar,
produzindo a verruga ou galha.
As galhas
apresentam formas arredondadas, ovais e de funículo, entre outras. Seus vetores
mais comuns são os dípteros e os himenópteros. O inseto só abandona a galha
quando se torna adulto. Como é uma dilatação anormal do tecido das plantas,
pode prejudicar os vegetais, contudo, as galhas podem ser úteis, fornecendo
tintas de boa qualidade, tanino para amaciar couro e substâncias que podem ser
usadas no tratamento de inflamações da boca, diarreias, entre outras utilidades
(Silva, 2001) ¹.