Árvore nativa do Brasil originária da mata
atlântica, ( Sterculia chicha, da
família Sterculiaceae), pode medir de 10 a 20 metros de altura, folhas simples com 3 lobos
(trilobadas), ocorre no sul da Bahia, Espírito Santo, Rio de Janeiro e São
Paulo, possui um fruto tipo cápsula com sementes
negras.
Sua madeira mole é utilizada para fabricação
de forros, palitos de fósforo, pasta celulósica e molduras e é também usada em
paisagismo pela sua beleza e porte. Seus frutos abertos são usados para
confecção de adornos, e suas sementes são consumidas por animais (Lorenzi,
2002).
Existe uma outra espécie exótica, originária
da Malásia e da Índia, também frondosa (Steculia foetida.) muito semelhante ao
chichá brasileiro. Seu porte é também elevado de 10 a 18 metros , frutos e
flores bastante parecidos, cuja diferença morfológica está nas folhas que nessa
espécie é de 5 a
7 folíolos ao invés de trilobada como a nativa e cuja característica marcante
está no odor fétido insuportável que essa espécie exala no período da sua
floração que vai de julho a setembro, durante 20 -30 dias. Bastante utilizada,
essa espécie exótica é desaconselhável para uso paisagístico no meio urbano
pelo odor insuportável de suas flores. O chamado chichá-fedorento, apesar desse
inconveniente da floração tem sido bastante utilizado para arborização de
parques e jardins industriais. Seus frutos são comestíveis e das suas sementes
se extrai um óleo, também comestível e de boa qualidade.
Nome Popular: Chichá
Nome Cientifíco: Sterculia chicha A. St.-Hil.
Família: Sterculiaceae
Por: Antonino Campos de Lima - Eng° Agrônomo